姜炎在草原上便曾参与过一次篡位与十几起平叛，整个过程中，他的状态都堪称信手拈来。

南军先是将未央宫团团围住，彻底隔绝了惠帝与外界的联络，而后开始逼他退位。

惠帝虽未料到姜炎区区一个竖子，仅凭南军一万多人便敢逼宫，但他也是个老狐狸，早已做好了万全准备。

他那两年身体时好时坏，知道自己再不改立太子，万一哪日忽然病倒，后果不堪设想。他便事先拟好了改立太子的诏书，藏于了阁内。万一他尚未安排好身后事，便病到失去意识，他的亲信宦官与丞相梁邱，便会将这诏书公布于天下。

惠帝便假装中风瘫痪，就这样拖延时间。

“当时的局势千钧一发，双方胜算只能说是一半一半。”季恒说道，“陛下学会了匈奴人弑父篡权的那一套，却不懂中原人‘文斗’的精妙之处。那宦官眼见情况不对，便偷偷拿上诏书，准备潜逃出宫。一旦那宦官成功潜逃了出去，告诉丞相皇太子谋反，丞相便能带北军打入未央宫救出惠帝。哪怕救不出惠帝，凭那一道诏书也能拥立你父王为新帝。北军人数常年在南军的十倍以上，一旦两军开打，太子便几乎没有胜算——哪怕乌维赶来，一个不及时，太子恐怕也凶多吉少。”

“可惜南军当时已把未央宫围了个水泄不通，那宦官想从宫人们平时夹带的‘狗洞’跑出去，结果被巡逻队给抓了，带到了陛下面前。”

“陛下一搜，那诏书便暴露了。”

于是一着不慎，满盘皆输。

姜洵不遗憾他父亲因这一步之差与皇位失之交臂，他只是遗憾，当年那宦官若是能成功跑出去，许多结局是否就能改写？

季恒不会在六岁那样幼小的年纪，被陛下下那歹毒的药物。

父亲不会被陛下逼死，母亲也不会因受惊过度而难产身亡。她会等到他心爱的丈夫，会在丈夫悉心的陪护下顺利生产；阿宝也会在父亲母亲、哥哥姐姐叔叔等全家人的疼爱下幸福快乐地长大，而不是一出生便没有爹娘。

他和季恒，不必过早地接过“家国”这样的重担，而可以无忧无虑地花前月下，背后有爹娘为他们托底。

他也可以亲手把季恒带到爹娘面前，得到他们的亲口允准。

而这一切又怎会不遗憾呢？

姜洵感到心间钝钝地疼，却并未表露出来。他沉默良久，便又平静地换了个话题，说道：“听说当年……惠帝是死在陛下手中，而不是自然病故的。”

“没错，”季恒道，“因为陛下看到了诏书中的内容。”

那诏书惠帝改了许多遍，最初版本只是说，因太子无法归来，于是改立太子，还称颂了太子的功绩。

只是姜炎回来后，惠帝看姜炎却是越看越厌，于是又一版版地改那诏书。

最终版本中，惠帝称太子狼子野心，早已非我族类，身上流着昭国人的血，心里却向着匈奴人，将太子批判得一无是处，最后写道“不得不改立德才兼备的二皇子姜坤为皇太子”。

姜炎看到那诏书，只感到他自以为的最后一丝父子亲情，也早已成了笑话。

他想起自己回来后，曾隐晦地向父亲提起过自己和阿姐在骨都悍手中的遭遇。只是父亲眼中毫无怜悯，反倒充满厌恶，仿佛他和阿姐受辱，让父亲也跟着蒙了羞。

他一遍遍地回忆父亲当时的眼神，而后告诉自己，是自己多心，父亲最后也安慰了他两句不是么？

直到看那诏书，他才明白父亲对他究竟有多嫌恶。

“对不起，我不该回来。”

那宝剑是乌维所赐，一剑刺穿了惠帝的咽喉。

鲜血喷溅而出，惠帝难以置信，瞪着双眼紧盯姜炎，临终之前看到的是姜炎泪流满面的模样。

“我和阿姐，不该匍匐在骨都悍脚下，卑微得像条狗，只为能保住一命。对不起，我们不配做您的儿女，是我们让昭国蒙了羞。可你应该教我们的。”

“你若希望我们舍生取义，你应该明明白白地教我们！你若不希望我们活着回来，你也应该告诉我们的！那年我和阿姐一个十岁，一个十三，又懂什么？你若教了我们，那你让我们何时死，我们也绝不会多活一日！我们会死在最忠于你的那一刻，而不是像现在，只想把你碎尸万段！”

他说着，一共刺了惠帝二十多刀，就像当年宰杀骨都悍那样。

隔日，他又发布讣告，声称惠帝病逝，要所有官员入宫吊唁。而待百官到齐，南军便再次围住了未央宫，而后在密闭的宫室内，姜炎把昔日主张废立太子的臣子一律屠杀殆尽。

宫室内尸横遍野，血流成河。

而姜炎踩着那尸山血海，一步步登上了皇位。

“阿兄和季太傅被士兵押着，在一旁目睹了整个过程。被屠戮的官员中，有昔日教导过阿兄的先生，也有曾对阿兄寄予过厚望的臣子。的确有奸佞之辈，却也不乏忠臣良将……”季恒诉说着这一切，心中也难免一阵阵钝痛，道，“这也是你父亲此生挥之不去的阴